32. období Imperiálního věku - 9

Družina se rozhodla věřit Aronovi el-Anovi, že jim může pomoci dostat se do trpasličího města a najít ztracenou Corridan. Za úplatu 500 zlatých je dovedl v přestrojení za trpaslíky do nadzemní části osady, kde po dlouhém čekání a útrapách našli Corridan ležet na kamenném stole uvnitř Gibarova domu, zatímco sám majitel nemovitosti popíjel pivo v nedalekém hostinci. Družina oživila svou druidku, a protože chtěli, aby podezření a vina za její smrt a zmizení padlo na majitele domu, naoko ji svázali nohy a ruce a opustili dům. Druidka v příhodný okamžik utekla z Gibarova domu a shodou okolností se vyvalila z okna pod nohy místní trpasličí stráže. Naneštěstí informace o zmizelé diplomatce se nedostaly z královského paláce až na povrch do osady, elfku zkopala stráž i přihlížející a zavřeli ji do sklepení arény, kde bude příštího dne bojovat o svůj život.

Neuvěřitelnou shodou okolností se však nakonec ve sklepeních arény setkala celá družina - Bartoloměj, Bergen, Efínie, Jogli i Corridan. Zatímco přemohli jediné dva strážné hlídající vstup do arény, dumali co budou dále dělat. Corridan zrovna rozprávěla s Joglim, když se jí do zad zabodly šipky a se zachroptěním se zkácela k zemi. Zatímco ji Bergen ošetřil tak, aby byla schopna utéct, vymysleli plán. Efínie již měla město zmapované jako myš, takže se myší dírou dostane do bezpečného opuštěného prasečího chlívku, a Corridan se jako mlha vydá za ní, aby se mohla co nejrychleji a nejbezpečněji dostat zpět do paláce a osvětlit důvod svého zmizení dřív, než budou napáchány vážné škody.

Zatímco obě dívky zmizely v myší díře, výtah vytahující potraviny a zbraně v aréně se rozjel směrem dolů. Nahoru se sklepení se začalo drát neskutečně bodlinaté monstrum. Družiníci nezpanikařili, propustili z kobek zbytek vězňů a zatímco utíkali k východu, vězni se s hrdinným odhodláním pustili do rychle se blížícího monstra. Nikdo z nich však nepřežil. Bergen, Bartoloměj i Jogli chvátali přes celé město k hradbě, a když se zastavili, zjistili, že se nachází na hřbitově a vedle nich se tyčí vysoká věž se zabedněným vstupem.

Mezitím byla Corridan s Efínií v batohu dovedena dolů do trpasličího paláce.  Před královskou komnatou jí vyběhl vstříc sám král a s odůvodněním, že musí být v bezpečí a že vyšetřují okolnosti jejího zmizení, ji zavřel v komnatě a postavil ke dvěřím dva strážné. Netrvalo dlouho a po místnosti netrpělivě přecházející Corridan a lázeň si vychutnávající šotek zaslechli za dveřmi lomoz. Ozbrojily se a vyběhly ven, kde se odehrával boj mezi dvěma strážnými, Gibarem, Kerinem a Karlem. Gibarova tvář byla zkřivena a místnost temněla vyvolávaným kouzlem, přesto se Karel zalekl množství protivníků a zakouzlil kouzlo teleportu. V okamžiku se však Gibar zkácel k zemi a Karel s Kerinem zmizel.

Bergen se ocitl zpět ve sklepení arény, jeho družiníci se však pohybovali velmi pomalu, prakticky vůbec. Před jeho zraky se zjevil mocný temný mág vyvolávající kouzlo v pravé ruce držící orb. Bergenův instinkt zafungoval, vytáhl chodecký meč a veškerou silou ťal po orbu, aby jej kouzelníkovi vyrazil z ruky. Při úderu se ozvalo jemné cinknutí, kouzelník zmizel a meč se rozpadl na tři vyhaslé kousky. Čas se vrátil zpět, chodec poznovu stál na hřbitově pod věží se svými družiníky, jeho pochva na meč však byla smutně prázdná a blížila se k nim trpasličí stráž.

Corridan s Efínií stála před králem a jeho eskortou a snažila se vysvětlit, proč přes naléhání krále nezůstala v komnatě a proč je králův syn po smrti, když do prostor paláce vstoupila palácová garda s družiníky. Snad pouze radost ze setkání se svými druhy rozvázala Bergenovi jazyk a prozradil králi, jak se vlastně dostali do přísně střežených královských zahrad a nakonec i do trpasličího města. A tak byl snad poprvé v životě Aron el-An potrestán za dobrý skutek - rozčilený král mu za to, že do města vpustil cizince a zhanobil obrazy královských předků, vyřízl jazyk a nechal ho vyvést z paláce. A tak se po dlouhé době družina vyspala v palácových komnatách, dosyta najedla a vyrazila znovu na povrch s cílem získat kosti, kůži a maso draka od stolinů.